Cueva del Ermitaño
Refúgio natural no circuito de Huertas Malas.
A Cueva del Ermitaño é um refúgio natural escondido na grota de Huertas Malas, na encosta oriental do Cerro Uritorco, em Capilla del Monte. Trata-se de um grande beiral de pedra que um habitante solitário adaptou como moradia no final do século XIX, e que hoje é um dos destinos de trekking mais procurados da região. O percurso atravessa uma grota úmida e frondosa, cortada por riachos, com aroeiras cobertas de barba-de-velho, samambaias e enormes paredões rochosos. Perto da caverna, uma cachoeira de águas cristalinas cai do alto formando uma piscina natural. É uma caminhada exigente que combina natureza serrana, água e a mística que envolve o Uritorco, ideal para quem busca uma excursão de dia inteiro longe do turismo de massa.
O que torna este lugar único
- O beiral de pedra da Cueva del Ermitaño, antiga morada do habitante solitário
- A cascata de águas cristalinas junto à caverna, que forma uma piscina natural
- A Cascada de Las Golondrinas, salto de cerca de 15 metros
- A quebrada de Huertas Malas, úmida e frondosa, com aroeiras cobertas de barba-de-velho e samambaias
- Vistas panorâmicas do Valle de Punilla e da encosta do Cerro Uritorco
Um pouco de história
Diz a lenda que no final do século XIX, um homem se instalou sob um grande beiral de pedra no caminho para Huertas Malas e viveu lá por cerca de vinte anos. Os vizinhos mais velhos se lembravam dele como um homem alto, muito louro, de barba e cabelos longos, olhos azuis e boa aparência, que descia ao povoado para trocar frutas secas por roupas velhas, toucinho ou gordura. Caçava guanacos, cujo couro era usado para fazer calçados, e ele mesmo construiu a casa contra a rocha. Pelo seu sotaque e por suas roupas, muitos acreditavam que ele era um capitão espanhol gravemente ferido na batalha de Tucumán, que havia perdido contato com os seus na retirada para Salta. Por volta de 1870, deixou de aparecer em Capilla del Monte: dizem que foi assaltado por acreditarem que escondia ouro e prata, mas nunca encontraram nem tesouro nem o seu corpo, o que alimentou o mistério que cerca o lugar.
Dicas do URI
A trilha perde marcas depois do Cerro Overo, então é muito recomendável levar um track de GPS do Wikiloc ou contratar um guia local. Convém sair cedo para aproveitar o dia, calcular o retorno com luz e não subestimar a dificuldade: embora a distância não seja enorme, há muita subida e descida. Respeitar o ambiente e não deixar resíduos.
O que levar
Água abundante, comida ou lanches, protetor solar, boné, calçado de trekking, roupas confortáveis, GPS ou trilha baixada, e saco para levar o lixo. Para excursões de dois dias, é permitido acampar.
Como chegar a Cueva del Ermitaño
A 5 km do centro de Capilla del Monte. Cerca de 15-20 minutos de carro desde o centro até o Balneario La Toma, onde se inicia a caminhada.
A trilha parte do Balneario La Toma, em Capilla del Monte, cruzando o rio Calabalumba. Segue-se boa parte do caminho que leva ao Dique Los Alazanes e, perto de uma grande apacheta na metade do percurso (cerca de 5 a 10 metros antes dela), desvia-se descendo em direção à quebrada de Huertas Malas. A partir daí, segue-se o curso do riacho até chegar à Cueva del Ermitaño, localizada a cerca de 5 km do pé do Uritorco. O traçado é pouco marcado a partir do Cerro Overo, então é recomendável levar GPS ou ir com guia.
O que todo mundo pergunta
É difícil o trekking até a Cueva del Ermitaño?
É de dificuldade moderada a alta. A distância não é extensa, mas grande parte do percurso é de subida e descida por terreno serrano, e a trilha é pouco sinalizada em alguns trechos, exigindo bom preparo físico.
Pode ir sem guia?
Sim, pode fazer por conta própria, mas como o traçado perde marcas depois do Cerro Overo, é recomendável levar GPS ou o track baixado do Wikiloc. Para quem não conhece a região, ir com um guia local é o mais recomendável.
Tem água ou cachoeiras no percurso?
Sim. A quebrada é cortada por riachos e passa-se pela Cascada de Las Golondrinas, de cerca de 15 metros, enquanto ao lado da caverna cai uma cascata de águas cristalinas que forma uma piscina natural.
